Binnen het koloniegebied bevinden zich twee kernen: Wilhelminaoord en Frederiksoord, elk met een beperkt voorzieningenpakket. Opvallend is dat de woonfunctie ook buiten de kernen sterk verspreid is. Dit hangt direct samen met de historische inrichting van het gebied. Eenvoud en een ingetogen beeld in zowel inrichting van het landschap als in de bebouwing zijn het gevolg van de nagestreefde functionaliteit en de beperkte middelen die beschikbaar waren. De sterke mate van orde en hiërarchie vindt z’n weerslag in de eenheid in bouwstijl, het strakke lijnenpatroon van wegen, lanen en waterloop en de karakteristieke lintbebouwing met kleine koloniehuisjes op regelmatige afstand van elkaar.

Binnen de grenzen van het huidige gebied, lagen circa 136 koloniehuisjes. Hiervan zijn er in de loop der tijd veel verdwenen en andere verloren na verkoop een deel van hun karakteristieke kenmerken door ingrijpende verbouwingen. De activiteiten in het gebied worden voor een groot deel bepaald door de landbouw en veeteelt. De Maatschappij van Weldadigheid beheert een groot deel van de gronden zelf en daarnaast is een zevental pachters met uiteenlopende bedrijfsactivteiten. Het gemiddelde bedrijf is 38 hectare in omvang. In Boschoord is bosbouw de belangrijkse economische peiler. Het gebied wordt grotendeels op duurzame wijze door de Maatschappij geëxploiteerd. Een aanpak die de MvW het FSC-certificaat (Forest Stewardship Council) opleverde: een keurmerk voor verantwoord bosbeheer. Naast landbouw vormt recreatie een toenemende bron van inkomsten voor het gebied. De aantrekkelijkheid wordt bepaald door het culturele erfgoed van de koloniën, het afwisselende landschap en de eigen en nabij gelegen natuurgebieden zoals de nationale parken het Drents Friese Wold, het Dwingelerveld en de Weerribben. Boschoord, met de aanwezigheid van vennetjes en open graslandpercelen vormt een belangrijke schakel in de ecologische verbindingsroute tussen het Drents Friese Wold en de Lindevallei. Het gehele gebied van Boschoord is aangewezen als Natuur-habitat richtlijngebied.

De Koloniehof vormt op dit moment het recreatieve centrum van de Maatschappij van Weldadigheid en groeit met meer dan 10.000 bezoekers per jaar uit z'n jasje.

 Door de economische ontwikkeling van het gebied, waar het Kolonie Belvedereproject een belangrijke aanzet toe zal geven, is het mogelijk oorspronkelijke kwaliteit in landschap en bebouwing te herstellen en voor de toekoms te behouden. Eventueel noodzakelijk nieuwe bebouwing voor nieuwe functies zal worden ingepast in de oude structuren, waardoor een nieuwe ‘historische’ laag wordt toegevoegd.

 t